7世纪以前，日本的都城多次变迁，始终没有稳定下来。除了迷信风水外，日本频繁迁都还有地震频发的现实因素。当时人们无法科学解释地震原因，每逢地震发生，统治者便感到不祥，急于迁都以避灾难。随着遣唐使把唐朝先进的政治文化带回，日本的都城观念开始转变。
日本统治者逐渐认识到，都城不仅是国家权力的象征，更是国家未来发展的根基，频繁迁都会破坏国家稳定。因此，在都城选址和建筑设计上，他们开始注重功能性和可持续发展，摒弃了盲目依赖风水的做法。平城京的建造体现了这一理念，其选址与规划深受唐朝文化影响，不仅在外观结构上仿长安城，在城市功能布局上也更为科学合理。
在世界范围内，日本是古都及文化遗产保护做得最完善的国家之一。然而，日本最初并没有明确的古都保护意识。许多古都之所以得以保存，更多是因为日本独特的地理和历史条件。岛国的地理特性和较小的国土面积使得日本较少受到外敌入侵的破坏，即使发生内乱也局限于小范围内。此外，日本传统文化中对先人的尊重也促使后人选择修补旧屋而非拆除重建，这种“修旧如旧”的精神有效保护了许多历史建筑。
再者，日本古代社会宗教流派繁多且彼此包容，宗教场所和思想得以较完整地延续。由此，日本对古都的保护最初是一种无意识的行为，随着政治文化的发展，这种保护逐渐演变为有意识的修复行动，最具代表性的便是对平城京的保护与修复。
最初，日本统治者迁都后并未高度重视废弃的平城京，仅将其作为农田使用，部分地面建筑受损，但地下遗址依然保存完好。随着时间推移，重视古都价值的意识逐渐增强，统治者开始下令修复平城京，且随着时代进步，修复技术日益精细。尽管二战期间因民众粮食短缺，平城京再度遭受破坏以扩展耕地，但战后日本经济复苏，修复工作重启，相关保护法律相继颁布。
1952年，平城京被正式指定为特别史迹保护单位，日本政府更是采取强有力措施，将平城京所在区域私人土地全部收归国有，以防止人为破坏，彰显了日本保护古都遗迹的坚定决心。正是由于这种执着和细致的保护，日本得以拥有9处世界文化遗产，成为全球研究古代匠人技术和文化思想的重要范本，也让世人得以窥见日本悠久灿烂的文明史。
参考文献：《续日本纪》
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